美国农业部（USDA）2月份发布的一份报告显示，2012～2013年，中国自美国的农产品进口占比已达到24%。报告指出，中国在全球农产品市场中发挥着重要的作用，政策制定者、分析人士、研究人员以及公众都需要了解中国在全球农产品市场所发挥的作用越来越大、越来越多样化。例如，哪一个国家是中国农产品进口的最大来源国？中国主要进口哪些农产品，有何变化趋势？中国出台了哪些相关政策？等等。而自20世纪80年代以来，关于中国是否有能力满足其对农产品的新需求的问题也得到广泛讨论和评估。报告进一步指出，入世后，中国降低了农产品的准入壁垒，而中美之间的农产品贸易也变得越来越重要。2012～2013年，中国自美国进口的农产品占中国农产品进口总额的24%，位居首位；2008～2012年，美国对中国的农产品销量翻番，年均销售额近260亿美元。目前，中国已取代日本、墨西哥和加拿大，成为美国农产品出口的最大市场。报告指出，中国的农产品进口反映出其土地资源的匮乏，进口的主要农产品包括油籽、棉花等每单位产量对土地需求较大的产品。此外，中国已成为谷物的净进口国，但与油籽相比，中国的谷物进口仍较稳定；中国已从玉米的净出口国转变为净进口国，同时还大量进口干酒糟（玉米乙醇生产的副产品）。对动物饲料需求的增长是中国农产品进口增长的一个重要因素，而随着饲料成本的上涨以及其他限制国内畜牧业产量增长的措施，肉类和乳制品的进口也大幅上升。报告还指出，中国对作为纺织原料的棉花和羊毛纤维的进口也在增长，此外中国农产品进口主要集中在大宗商品领域，不断变化的消费者品味和购买力的增长刺激了对更高价值产品的需求，葡萄酒、啤酒、奶酪、面包、饼干、咖啡、茶和冰激凌的进口迅速增长。美国农业部预测，中国农产品进口增长将持续到2023年，大豆将继续作为主要进口商品，而玉米和肉类进口可有望继续上升。