2015年1月21日，商务部新闻发言人沈丹阳在例行新闻发布会上表示，经国务院批准，商务部决定从2015年1月1日开始取消稀土出口配额管理，并保留出口关税，直到2015年5月2日。针对部分西方媒体有关“取消配额是迫于西方的一些压力以及市场垄断地位受到威胁”的论调，沈丹阳回应，取消稀土出口配额管理是中国统筹国内国外两个市场、两种资源的一项具体贸易政策选择，是配合国内稀土等资源类产品管理制度改革的一项措施，同时也是综合考虑世贸组织相关裁决执行所进行的一项政策调整。