科学家警告称，全球面临着磷酸盐供应“迫在眉睫的危机”。磷酸盐是支撑全球粮食供应的关键肥料。

磷酸盐是地球上所有生命所必需的矿物质，被大量地添加到农民的农田中。但磷矿是一种有限的资源，而且最大的磷矿供应是在政治不稳定的地方开采的，这给许多储量很少或根本没有储量的家带来了风险。

过去50年里，随着全球人口的增长，磷酸盐的使用量翻了两番，随着需求的增加，预计磷酸盐耗尽的时间越来越近。一些科学家预测，这一时刻可能在几十年后就会到来。研究人员说，人类在没有磷酸盐和氮的情况下只能生产出其所需食物的一半，尽管后者基本上是无限的，因为它几乎占大气的80%。“磷酸盐供应可能是一个非常大的问题，”英国农业研究中心Rothamsted Research的马丁•布莱克韦尔(Martin Blackwell)表示。“人口在增长，我们需要更多的食物。”他表示，按照目前的使用速度，许多国家的国内供应将在未来很快耗尽，包括美国、中国和印度。摩洛哥和被摩洛哥占领的西撒哈拉地区拥有迄今为止最大的磷矿储量，中国、阿尔及利亚和叙利亚紧随其后，占全球磷矿储量的80%以上。布莱克威尔说:“几年后，这可能会成为一个政治问题，因为一些国家通过控制磷矿供应来有效控制粮食生产。荷兰瓦赫宁根大学(Wageningen University)的马丁•范•伊特苏姆(Martin van Ittersum)教授表示，问题将在磷矿耗尽之前就开始出现:“在磷矿耗尽之前，磷矿资源可能会变得昂贵得多。”

潜在的解决方案包括从人类污水、粪肥和屠宰场废物中回收磷酸盐，新的植物品种可以更有效地从土壤中吸收矿物质，以及更好的土壤测试，以帮助终结化肥的过度使用。

全球磷矿储量为700亿吨，其中储量最大的5个地区拥有近600亿吨磷矿过量使用磷酸盐不仅导致供应减少，而且还造成广泛的污染，导致河流和海洋的死区。2015年，发表在《科学》(Science)杂志上的一项研究称，磷污染是地球面临的最严重问题之一，排在气候变化之前。

这项发表在《农业科学与工程前沿》(Frontiers of Agricultural Science and Engineering)杂志上的新研究指出:“支撑全球粮食生产的磷酸盐肥料的持续供应，是一场迫在眉睫的危机。”

报告指出，随着需求的增加，对磷矿供应的估计从300年下降到259年。他们说:“虽然这种情况不太可能发生，但它确实凸显出全球磷贸易、使用和回收方面需要迫在眉睫的根本性变革。”“这一点在中国、印度和美国尤为重要，这三个国家是地球上人口最多的三个国家，它们依靠磷矿养活自己的人民。”