据《日本经济新闻》报道，中国2016年国内天然气消费量约为2000亿立方米，几乎等于可供应量。在用途方面，天然气多用于制造业和发电业。中国政府提出了将位于空气污染严重的北京等大城市的火力发电站和锅炉燃料由煤炭转变为天然气的计划，预计国内2030年天然气消费量将达4500～5000亿立方米。为此，必须确保可以供应6000亿立方米天然气的体制。报道称，中国政府正起草到2030年的中长期天然气计划。英国石油公司公布了到2035年的世界能源动向。2035年，世界天然气消费量将超过煤炭，按地区来看，中国的天然气消费量显着增加，将超过欧盟和俄罗斯，成为仅次于美国的第二大天然气利用国。为增加供应量，中国计划到2030年使国内天然气生产量增至3000亿立方米，是2016年的2倍多。天然气进口量也将由2016年的700亿立方米扩大至最多3000亿立方米。从上述趋势看，继石油之后，中国有望成为全球天然气进口大国。这会使得中国在海外天然气资源获取、稳定的供气保证、稳定的商业合作关系等方面，都有更大的需求，也需要有更多的政商资源投入，还需要地缘政治与地缘经济方面的保证。另外，中国开采开燃冰的进展，也会影响到未来天然气使用的情况。从以往中国对国际原油以及铁矿石的采购经验来看，中国需求在不断扩大的同时，议价能力却显不足。